ड्रैगन बोट फेस्टिवल, जिसे डुआनवु फेस्टिवल के नाम से भी जाना जाता है, एक पारंपरिक चीनी अवकाश है जो चंद्र कैलेंडर के पांचवें महीने के पांचवें दिन मनाया जाता है। इस त्यौहार की शुरुआत 2,{1}} साल पहले प्राचीन चीन के युद्धरत राज्यों के काल के दौरान हुई थी और माना जाता है कि इसकी शुरुआत देशभक्त कवि क्व युआन को सम्मानित करने के एक तरीके के रूप में हुई थी।
ड्रैगन बोट फेस्टिवल की सबसे प्रतिष्ठित गतिविधि ड्रैगन बोट रेस है, जहां पैडलर्स की टीमें लंबी, संकीर्ण नावों में प्रतिस्पर्धा करती हैं जिन्हें ड्रेगन की तरह दिखने के लिए सजाया जाता है। दौड़ पूरे चीन में नदियों और झीलों में आयोजित की जाती है और ड्रमों की थाप और दर्शकों की जय-जयकार के साथ होती है। यह परंपरा उस समय का प्रतीक है जब मछुआरों ने अपनी नावों में दौड़कर क्व युआन को डूबने से बचाने की कोशिश की थी।
त्योहार के दौरान एक और महत्वपूर्ण रिवाज है ज़ोंग्ज़ी खाना, जो बांस के पत्तों में लपेटा हुआ एक प्रकार का चिपचिपा चावल का पकौड़ा होता है। पकौड़ी आमतौर पर विभिन्न भरावों से भरी होती हैं, जैसे सूअर का मांस, चिकन, या बीन्स। किंवदंती है कि लोगों ने मछलियों को खिलाने के लिए ज़ोंग्ज़ी को नदी में फेंक दिया था, ऐसा माना जाता था कि उन्होंने क्व युआन की मृत्यु के बाद उसके शरीर को खा लिया था, ताकि वह बह न जाए।
ड्रैगन बोट रेस और ज़ोंग्ज़ी खाने के अलावा, त्योहार के दौरान अन्य रीति-रिवाज भी होते हैं। बुरी आत्माओं से बचने के लिए लोग अक्सर क्व युआन की तस्वीरें लगाते हैं, उनकी कविता पढ़ते हैं और सुगंधित जड़ी-बूटियों से भरे पाउच पहनते हैं। इस त्योहार को साझा अनुभवों और उत्सव के माध्यम से सामुदायिक संबंधों को मजबूत करने के समय के रूप में भी देखा जाता है।
ड्रैगन बोट फेस्टिवल अब उत्तरी अमेरिका, यूरोप और ऑस्ट्रेलिया सहित दुनिया के कई हिस्सों में मनाया जाता है। इस त्यौहार को एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक कार्यक्रम के रूप में मान्यता प्राप्त है, और इसे चीन, ताइवान, हांगकांग और मकाऊ में सार्वजनिक अवकाश घोषित किया गया है। यह एक ऐसा अवसर है जो लोगों को अतीत को याद करने, वर्तमान का आनंद लेने और उज्ज्वल भविष्य की आशा करने के लिए एक साथ लाता है।